氧化鋅避雷器連接在線纜和大地之間，通常與被保護(hù)設(shè)備并聯(lián)。氧化鋅避雷器可以有效地保護(hù)通信設(shè)備，一旦出現(xiàn)不正常電壓，氧化鋅避雷器將發(fā)生動(dòng)作，起到保護(hù)作用。當(dāng)通信線纜或設(shè)備在正常工作電壓下運(yùn)行時(shí)，氧化鋅避雷器不會(huì)產(chǎn)生作用，對(duì)地面來(lái)說(shuō)視為斷路。一旦出現(xiàn)高電壓，且危及被保護(hù)設(shè)備絕緣時(shí)，氧化鋅避雷器立即動(dòng)作，將高電壓沖擊電流導(dǎo)向大地，從而限制電壓幅值，保護(hù)通信線纜和設(shè)備絕緣。當(dāng)過(guò)電壓消失后，氧化鋅避雷器迅速恢復(fù)原狀，使通信線路正常工作。
因此，氧化鋅避雷器的主要作用是通過(guò)并聯(lián)放電間隙或非線性電阻的作用，對(duì)入侵流動(dòng)波進(jìn)行 削幅，降低被保護(hù)設(shè)備所受過(guò)電壓值，從而起到保護(hù)通信線路和設(shè)備的作用。
氧化鋅避雷器不僅可用來(lái)防護(hù)雷電產(chǎn)生的高電壓，也可用來(lái)防護(hù)操作高電壓。
氧化鋅避雷器的作用是用來(lái)保護(hù)電力系統(tǒng)中各種電器設(shè)備免受雷電過(guò)壓、操作過(guò)電壓、工頻暫態(tài)過(guò)電壓沖擊而損壞的一個(gè)電器。氧化鋅避雷器的類(lèi)型主要有保護(hù)間隙、閥型氧化鋅避雷器和氧化鋅氧化鋅避雷器。保護(hù)間隙主要用于限制大氣過(guò)電壓，一般用于配電系統(tǒng)、線路和變電所進(jìn)線段保護(hù)。閥型氧化鋅避雷器與氧化鋅氧化鋅避雷器用于變電所和發(fā)電廠的保護(hù)，在500KV及以下系統(tǒng)主要用于限制大氣過(guò)電壓，在超高壓系統(tǒng)中還將用來(lái)限制內(nèi)過(guò)電壓或作內(nèi)過(guò)電壓的后備保護(hù)。